Rato, espécie de roedor com dentes poderosos, com o corpo todo coberto por pêlos grossos e rígidos; a sua cauda é longa e o focinho, pontiagudo. A convivência entre o homem e os roedores é algo permanente e histórico. Ratos e Camundongos se sentem atraídos pelo excesso de alimentos, desde o armazenamento até a fase de deterioração. São onívoros, alimentando-se de qualquer tipo de comida, incluindo membros de sua própria espécie mortos ou doentes. São capazes de se adaptar e proliferar nos mais diferentes ambientes, desde aqueles com alta vegetação aos mais estéreis, suportando desde o clima frio até o mais quente.
Provocam inúmeras perdas em alimentos estocados, quer seja pela sua ingestão, como através da contaminação pela urina, fezes, pêlos e pulgas, como por exemplo em destruição de sacarias, ocasionando grãos quebrados e afetando o armazenamento de alimentos para o homem e os animais. Estima-se que os roedores impedem que 1/5 da produção mundial chegue à mesa do homem, e que 4 a 8% da produção de grãos armazenados é destruída pelos mesmos.
Dentre muitas de suas habilidades físicas, a sua capacidade de roer materiais considerados duros, é um fator extremamente preocupante, principalmente quando o material escolhido trata-se de fios elétricos, que podem provocar curtos-circuitos nas instalações.
Se não bastassem os problemas acima mencionados, os roedores são responsáveis pela transmissão de uma série de doenças, que atingem o homem e os animais. Dentre elas podemos destacar: peste, leptospirose, salmoneloses, triquinoses, raiva, tifo, peste bubônica, e outros.
Para o extermínio de uma população faz-se necessário o emprego de medidas curativas como o uso de ratoeiras. Mas para um combate eficaz deve-se conhecer a espécie, local de reprodução, fontes de alimentação e a intensidade de infestação, pois os roedores são extremamente astutos, prolíficos, habilidosos e muito resistente.
